Huyhn Trong Hieu era diretto negli USA per ricevere un'onorificenza a nome dei parenti per il loro impegno per i diritti umani. Le autorità del suo Paese, il Vietnam, l'hanno arrestato prima che prendesse l'aereo e gli hanno sequestrato il passaporto.
Il blogger doveva ritirare il premio Hellman-Hammett di Human Rights Watch a nome di suo padre e di sua sorella, Huynh Ngoc Tuan e Huynh Thuc Vy, che scrivono post sfidando le persecuzioni del governo. Aveva preso questa decisione pensando che ai congiunti sarebbe stato negato l'espatrio.