Che cosa ha reso possibile il sistema politico-sociale legato ai nome di Stalin? Quali sono state le origini dello stalinismo, le sue linee di sviluppo, le sue più profonde conseguenze? A tali domande, quest’opera risponde con una sconvolgente storia documentaria dello stalinismo, scritta da uno studioso marxista. Frutto di uno straordinario lavoro di ricerca compiuto in difficilissime condizioni, al di fuori dei canali storiografici ufficiali e in polemica con il cauto riserbo conformista, l’opera di Medvedev è una pietra miliare per la conoscenza di mezzo secolo di storia sovietica. L’autore ha individuato e analizzato le occasioni storiche, le forze sociali, le tendenze politiche, i meccanismi di potere che provocarono l’ascesa di Stalin e ne affermarono, consolidarono e ingigantirono il sistema di governo nel partito, nell’apparato statale, nell’esercito, nelle abitudini e nella vita morale del popolo sovietico. Ne risulta il più completo quadro clinico della « degenerazione » del socialismo che prende il nome da Stalin, disegnato lungo un arco di tempo che abbraccia tutte le fasi della sua evoluzione dalle lotte clandestine del primo Novecento alla Rivoluzione d’Ottobre, dalla guerra civile alla collettivizzazione della terra e all’industrializzazione forzata, dalle grandi purghe al conflitto mondiale, dal dopoguerra alla morte del dittatore georgiano.
