Nato nel 1958 nel villaggio di Gornje Dubravice, nel comune di Brcko, all'inizio della disgregazione della Jugoslavia si trovava in Slovenia per lavoro e fu costretto a tornare in Bosnia.
Presidente del Partito Democratico Serbo della sua comunità, durante la guerra ha sempre sostenuto e promosso la pace tra il proprio villaggio e i due villaggi vicini, uno bosniaco (Šatorovići) e l'altro croato (Donje Dubravice) e ha aiutato i civili di diverse nazionalità ad attraversare i territori sotto il controllo dell'esercito e della polizia serba.
Nel 1992, durante uno di questi episodi, si rivolse a lui Smail Ribić, segretario del Partito dell'Azione Democratica nel Comune di Brčko, decise di aiutarlo a oltrepassare il confine, in modo che potesse riunirsi alla sua famiglia fuggita in Germania. Đoko immaginava di fargli raggiungere il Paese attraverso la Serbia e poi l’Ungheria.
Purtroppo, mentre fuggivano, i due sono stati fermati dalla polizia serba nell’insediamento di Stanovi, vicino a Brcko. A Đoko fu offerta la possibilità di lasciare Ribić e tornare a casa, ma l’uomo si rifiutò di abbandonare l’amico.
Entrambi furono quindi fatti prigionieri e portati prima alla stazione di polizia di Brcko - dove sono stati picchiati per tutta la notte - e poi trasferiti nel campo di Luka.
Qui Stevanović è stato torturato e ucciso. La stessa sorte, poco dopo, è toccata anche a Ribić. I loro corpi sono stati gettati insieme in una fossa comune.
Dzafer Deronjic, uno delle migliaia di bosniaci di Brcko detenuti a Luka - dove sono stati sottoposti ad abusi, violenze e omicidi - ha più volte testimoniato davanti a tribunali nazionali e internazionali ciò che ha visto nel campo. “Ricordo bene - ha dichiarato - quando portarono Đoko Stevanović e Smail Ribić al campo. Sono stati picchiati duramente, erano coperti di sangue. Dopo circa dieci minuti, sono stati portati fuori dall'hangar e non sono più tornati. Più tardi abbiamo saputo che erano stati uccisi”.
I corpi dei due uomini sono stati ritrovati e identificati dopo la fine della guerra. Đoko è sepolto nel cimitero di Gornje Dubravice, mentre Smail riposa nel cimitero dei martiri a Brčko.
Đoko Stevanović ha sacrificato la vita per i suoi principi. Per la sua azione, nel 2015 ha ricevuto il Premio Duško Kondor per il coraggio civile.
La biografia è tratta dall’archivio del Premio Dusko Kondor per il Coraggio Civile. Ringraziamo Svetlana Broz per il materiale fornito alla redazione.
