Per anni il termine genocidio è stato usato per indicare soprattutto la Shoah, il più grande genocidio del Novecento. Vi era molto pudore nell'accostare tale parola ad altre tragedie, come lo sterminio degli armeni nel 1915 e il genocidio in Ruanda nel 1994. Oggi, il Segretario di Stato americano John Kerry ha accusato l'Isis, davanti al Congresso, di compiere un genocidio in Siria e in Iraq. 
Ne parla l'editorialista Antonio Ferrari nella sua rubrica "Voci dal Vicino Oriente" su CorriereTv.