Giurista nato a Zolkev, oggi in Ucraina, da una famiglia ebrea, ideò uno scritto pionieristico che sosteneva la necessità di un trattato che proteggesse i diritti umani fondamentali e che ispirò la Carta delle Nazioni Unite, in cui si fece la prima esplicita menzione dei “diritti umani fondamentali”. Lauterpacht fu protagonista del processo di Norimberga, dove si batté affinché emergesse l’urgenza di proteggere gli individui all’interno di tragedie collettive e di giudicare le responsabilità personali di fronte a ordini inumani.
Sarà onorato il 3 marzo 2023 al Giardino dei Giusti di Milano.