Francia, 1944. Julien, un dodicenne appartenente alla buona borghesia francese, frequenta insieme al fratello il collegio del Bambin Gesù vicino a Parigi. Un giorno conosce Jean Bonnet, un ragazzo riservato e portato per lo studio, nei confronti del quale il priore ha un atteggiamento protettivo. In realtà il suo vero nome è Kippelstein ed è ebreo. Tra i due si instaura un'amicizia sempre più profonda, finchè i tedeschi fanno irruzione nel collegio ed arrestano Jean.